A SOCIEDADE COMECIAL C. SANTOS É PARCEIRO OFICIAL DO VODAFONE RALLY DE PORTUGAL CEDENDO VIATURAS PARA A ORGANIZAÇÃO
A Sociedade Comercial C. Santos é Parceiro Oficial do Vodafone Rally de Portugal, associando-se ao maior espetáculo de automobilismo em Portugal com a cedência de cerca de uma dezena de viaturas para a organização, a cargo do Automóvel Club de Portugal, prova, que decorre até domingo.
As viaturas em destaque são 2 Mercedes-Benz GLC com tecnologia 4MATIC que serão o Carro 000 e o Carro 00, viaturas que passam nos troços alguns minutos antes dos primeiros veículos de competição para garantirem que o percurso está pronto e com segurança assegurada para a prova.
Mercedes-Benz GLC 4MATIC para o Rally de Portugal — Source: Soc. Com. C. Santos
«O Vodafone Rally de Portugal é uma das provas mais prestigiadas do calendário do WRC — Campeonato Mundial de Rali. A Sociedade Comercial C. Santos ser Parceiro Oficial da prova é um natural motivo de orgulho, muito mais num ano marcante para a nossa empresa, em que assinala 80 anos de uma história de sucesso», afirma Aquiles Pinto, responsável de relações públicas do representante Mercedes-Benz.
Além das viaturas operacionais cedidas à organização, a Sociedade Comercial C. Santos expõe ainda alguns modelos na Exponor, em Matosinhos, que volta a ser o centro operacional e Parque de Assistência do Vodafone Rally de Portugal. A Feira Internacional do Porto funciona como o coração da prova, onde equipas, pilotos e fãs vivem a energia do WRC e poderão, também, conhecer de perto modelos Mercedes-Benz que redefinem o luxo e a performance.
Mercedes-Benz 220 SE no Rali de Monte Carlo de 1960 — Source: Soc. Com. C. Santos
Mercedes-Benz nos ralis: pouca história, mas valiosa
Embora o nome da Mercedes-Benz esteja hoje quase exclusivamente associado às pistas de Fórmula 1, o seu percurso nos ralis — na terra e no gelo — constitui um testemunho notável de robustez e engenharia de topo. A marca alemã nunca procurou uma presença prolongada ou exaustiva nestas competições, mas sempre que decidiu participar, fê-lo de forma marcante.
O ponto alto desta “curta, mas valiosa” história aconteceu em momentos de pura eficácia. No Rali de Monte Carlo de 1960, a Mercedes-Benz dominou por completo, ocupando os 3 lugares do pódio com o modelo 220 SE. Anos mais tarde, entre 1979 e 1980, a marca voltou a surpreender ao colocar os imponentes 450 SLC e 500 SLC — carros de luxo com motores V8 e caixa automática — a vencer nas exigentes pistas africanas do Rali da Costa do Marfim.
Mercedes-Benz 450 SLC 5.0 V8 no Rali da Costa do Marfim de 1979 — Source: Soc. Com. C. Santos
A participação oficial da Mercedes-Benz no WRC terminou abruptamente no início dos anos 80, deixando um legado de vitórias estratégicas e a prova de que os seus veículos de série possuíam uma resistência acima da média.
Hoje, a marca mantém uma presença indireta na modalidade em Portugal através do apoio ao piloto Armindo Araújo. Com um palmarés invejável — 7 títulos de campeão nacional de ralis, duas vezes campeão do mundo de produção e o primeiro português a disputar uma temporada completa no WRC —, Araújo conta com o apoio da Rent a Star e utiliza viaturas Mercedes-Benz de assistência e serviço na frota da equipa.
Ao assumir o papel de Parceiro Oficial do Rally de Portugal, a Sociedade Comercial C. Santos reforça este legado de fiabilidade, unindo o prestígio histórico da “estrela de três pontas” à adrenalina da maior prova de desporto automóvel em solo nacional.